Como extrair e armazenar corretamente o leite materno

A frequência e o momento certos para extrair o leite dependem das necessidades individuais e da rotina de amamentação do bebé.

Muitas mães consideram útil extrair o leite cerca de uma hora após a amamentação, quando os seios já estão cheios mas não demasiado. Algumas mães já têm maior produção de leite de manhã, o que faz com que seja a altura ideal para extrair leite.

Para manter a produção, é aconselhável extrair a cada 2-3 horas, especialmente se estiver longe do bebé. Se amamentar regularmente, extrair 1 a 2 vezes por dia pode ser suficiente para acumular uma reserva. As situações mais frequentes em que pode ser necessário e útil extrais leite materno são:

• Nascimento de um bebé prematuro ou separação da mãe logo após o nascimento para investigações e tratamentos especiais;

• Alimentar um bebé que tem dificuldade em coordenar a sucção ou que tem dificuldade em agarrar-se;

• Alimentar uma criança com peso a menos ou com uma doença que impede mamar;

• Separação momentânea da mãe devido a trabalho, doença ou necessidades pessoais;

• Manutenção da produção de leite quando a mãe e o bebé estão separados;

• Drenagem de um seio excessivamente esticado, ajudando assim o bebé a agarrar-se ao peito;

• Redução de ingurgitamento mamário, obstrução de um ducto galactóforo ou estase láctea;

• Mamilos doridos com fissuras, planos ou recortados, como apoio momentâneo para aliviar o desconforto;

• Alimentação de vários bebés em caso de nascimentos múltiplos.

Para extrair o leite materno, pode utilizar-se o método de extração manual ou uma bomba tira leite, manual ou elétrica. A escolha do modo de extração depende de vários fatores, tas como o período de tempo durante o qual a extração será necessária, o número de vezes que a extração será necessária durante um único dia, o ambiente em que a extração será realizada e as preferências da mãe.

A extração manual é o método que a natureza nos oferece, pois não requer a aquisição de qualquer tipo de ajuda, mas requer a aquisição de uma técnica que deve ser explicada e ensinada por pessoal competente e experiente.

Se a extração for feita com pouca frequência, quando a mãe está momentaneamente e ocasionalmente longe do bebé, pode ser utilizada uma bomba manual, pois é prática e não precisa de eletricidade. Se, pelo contrário, a utilização for mais frequente durante o dia e prologada no tempo, então uma bomba elétrica é certamente mais cómoda e eficaz. Se, por fim, a utilização for diário e regular - sobretudo no primeiro período, a mãe pode utilizá-la até 7-8 vezes por dia (ou seja, o equivalente à amamentação de um recém-nascido no espaço de 24 horas) - então o conselho é optar por uma bomba elétrica dupla, para recolher mais leite em menos tempo, de modo a que a mãe possa ter mais tempo para si própria ou para estar com o bebé.

O ambiente em que a extração é realizada também pode ser relevante: se, por exemplo, a mãe regressa ao trabalho mas deseja continuar a amamentar, uma bomba portátil compacta e silenciosa pode ser a melhor solução.

Também é bom especificar que as bombas tira leite diferem não só do tipo de alimentação, mas também no copo. De facto, nos casos em que existem problemas relacionados com a amamentação, tais como ingurgitamento, fraca produção de leite, fissuras ou mamilos doridos, pode ser útil escolher uma bomba tira leite como a Stimolatte da Chicco. A sua copa inovador, massajadora e rotativa, para além de garantir uma extração suave, simula a sucção do bebé, pois replica os movimentos da língua e das bochechas e consegue esvaziar todas as partes do peito da melhor forma possível.

Quando se utiliza uma bomba tira-leite, é necessário extrair com um nível de sucção confortável, semelhante ao do bebé: primeiro, extrações curtos e rápidos, seguidos de extrações mais longas e lentas. Nas bombas tira leite manuais, esta regulação da intensidade e da frequência é feita atuando diretamente na alavanca; as bombas tira leite elétricas têm geralmente um modo duplo, de estimulação e de extração.

No momento da extração, pode ser útil preparar o ambiente: privacidade, luz suave e uma cadeira confortável. Estar perto do bebé pode ajudar porque a visão, o som e o cheiro do recém-nascido contribuem para o fluxo de hormonas. Respira profundamente, visualizar algo que transmita tranquilidade e bem-estar e ouvir música relaxante são dicas igualmente úteis: rir estimula a libertação de oxitocina!

Alguns conselhos úteis para otimizar a extração e a recolha do leite:

• Massajar os seios com as mãos limpas durante 1-2 minutos antes de começar.

• Ajuste a velocidade da bombe tira-leite de acordo com os seu conforto e posicione a copa de forma correta e confortável. Não deve sentir qualquer dor.

• Continuar a extração até ao peito estar bem drenado e macio, ou seja, não mais de 15 minutos.

O armazenamento adequado do leite materno acabado de extrair é essencial para preservar a sua qualidade e benefícios nutricionais. O leite materno fresco deve ser armazenado após extração:

• A 25º-37ºC durante 4 horas

• A 15º-25ºC durante 8 horas

• A menos de 15º durante 24 horas

• Não armazenar a mais de 37ºC

O leite extraído também pode ser armazenado no frigorífico. O leite refrigerado pode ser armazenado a 2 a 4ºC, até 8 dias, na parte mais fria do frigorífico. Uma vez que muitos frigoríficos não mantêm uma temperatura constante, é preferível utilizar o leite no prazo de 3 a 5 dias ou congelar o que não for utilizado no prazo de 5 dias.

O leite materno pode ser congelado e armazenado no congelador das seguintes formas e tempos:

• No compartimento de um frigorífico: 2 semanas;

• No compartimento congelador de um frigorífico/congelador: 3 meses;

• Num congelador separado de baixa temperatura: 6 meses;

• Descongelado lentamente no frigorífico: 24 horas (não voltar a congelar)

Quando estiver pronto para utilizar, é importante saber como descongelar corretamente o leite materno: transfira o recipiente para o frigorífico para o descongelar lentamente ou utilize um aquecedor de biberões de ciclo lento. Evite utilizar o micro-ondas ou um banho-maria com agua a ferver, pois isso pode destruir nutrientes importantes e criar pontos quentes perigosos. Antes de dar o leite ao bebé, agite suavemente o leite descongelado para misturar quaisquer camadas separadas.

Seja qual for o método de armazenamento, é aconselhável utilizar recipientes especiais para o leite materno, feitos de material leve e esterilizável e com um fecho hermético, para preservar os nutrientes e garantir a máxima higiene. Além disso, é importante não esquecer de escrever a data de extração em cada recipiente e de utilizar primeiro o mais antigo.